점심시간에 회사 동료가 갑자기 사라진 이유

점심시간이 됐는데 회사 동료가 갑자기 사라졌다. 같은 부서 사람들 모두가 “어? 저 사람 어디 갔지?” 하면서 둘러보기 시작했는데, 아무리 찾아도 보이는 데가 없었다. 사무실 앞이나 식당 쪽, 심지어 화장실까지 다 확인해 봤지만 완전 미아 상태였다.

처음엔 그냥 사소한 일로 자리를 떴겠거니 했는데, 시간이 20분, 30분 지나면서 슬슬 걱정스러워지기 시작했다. 보통 점심시간은 1시간 정도인데, 그 동료는 어디서도 나타나지 않는 거다. 게다가 휴대폰에 연락도 안 받고, 메신저도 읽씹 중. 이러니까 뭔가 이상한 일이 생긴 게 확실해 보였다.

우리 팀장님도 상황을 파악하시고는 잠시 멈칫하다가 “일단 근처 CCTV 확인해보자”고 하셨다. 감시카메라 영상을 뒤져보니까 그 동료가 식당으로 들어가는 걸 마지막으로 보였다. 그런데 식당 안에서 이상한 행동이 포착됐다. 갑자기 스마트폰을 꺼내더니 뭔가를 몰래 뒤적이고 있었던 것.

그 순간부터 우리 머릿속에 여러 가지 추측들이 스쳐갔다. 뭔가 급한 개인 일이 생긴 걸까? 아니면 점심 먹다가 갑자기 몸이 아파서 조용히 나간 건가? 혹은 회사에 큰일이라도 터져서 신고하려고 한 건지… 그렇게 한참 고민하는 동안에도 답은 나오지 않았다.

그러던 중 한 동료가 “내가 아까 그 사람 가방에서 이상한 소리 들었는데?” 하며 의심스러운 얘기를 꺼냈다. 알고 보니 가방 속에서 뭔가가 삐걱삐걱 움직였다는 것이다. 그 말 듣고 모두 약간씩 긴장하기 시작했다. 심지어 누군가는 “혹시 도망간 건 아니냐”는 농담 섞인 말까지 했다.

그때, 우리 사내 메신저에 그 동료가 갑자기 메시지를 보냈다. 내용은 “미안해요, 점심 메뉴 때문에 급하게 나갔어요. 근데 생각보다 너무 긴 줄이어서 딴 데 가려구요...” 이게 뭐냐 싶었지만, 알고 보니 점심시간에 회사 식당 인기 메뉴를 먹으려다 대기줄이 너무 길어서 결국 포기하고 근처 편의점으로 급하게 이동한 거였다.

그 동료가 사라진 이유가 단순히 배고픔과 식욕 때문이라니, 그동안 걱정했던 모든 상황들이 갑자기 코미디처럼 느껴졌다. 우리 모두 어이없어서 한참 웃었고, 어느새 근심 가득했던 표정들이 사라졌다. 회사 생활이 다 그런 거 아니겠나 싶으면서 말이다.

그리고 누군가는 “다음부터는 급한 일 있으면 그냥 메신저 한 줄 남기라”면서 너스레를 떨었지만, 사실 그 한 줄 때문에 우리 모두가 점심시간 내내 각종 추리를 해댔다는 사실이 웃기면서도 조금 반성됐다. 점심 한 끼로 이렇게 한바탕 소동이 벌어질 줄은 꿈에도 몰랐다.

결국, 점심시간에 동료가 사라진 이유는 너무 맛있는 메뉴 앞에서 벌어진 작은 소동이었고, 우리는 그날 이후로 더욱 친근해졌다. 가끔 그 동료가 점심 메뉴 새로 생겼다면서 우리를 낚는 일이 있긴 하지만, 그럴 때마다 다들 피식 웃으며 지나가곤 한다.

아무튼 가끔은 이렇게 별거 아닌 일로 소란이 일어나는 게 회사 생활의 묘미 아닐까? 그날 이후로 점심시간이 조금 더 기다려지는 건 왜일까, 나도 모르게 미소가 지어진다.