연애 상대가 물어본 가장 이상한 질문

연애 상대가 갑자기 내게 가장 이상한 질문을 던진 건, 아마도 데이트 중 한창 분위기에 취해 있을 때였다. 딱히 무슨 철학적인 얘기를 하려던 게 아니었는데, 그 사람이 뜬금없이 “만약에 너랑 나는 동물로 태어났을 때 뭐였으면 좋겠어?”라고 물어봤다.

나는 순간 멈칫했다. 보통 이런 질문은 ‘가장 좋아하는 음식’이나 ‘취미’ 같은 평범한 주제에서 시작하는데, 갑자기 동물 얘기라니. 어떻게 답해야 할지 살짝 당황스러웠다. 순간 머릿속에 고양이, 강아지, 펭귄이 떠올랐다가, 갑자기 이 짓이 무슨 의미가 있나 싶기도 했고.

그래서 농담조로 “음.. 나는 아마도 게 정도?”라고 했더니, 상대가 눈을 반짝이며 “왜 게야? 그걸 골라?”라고 궁금해했다. 나는 “게는 한 곳에서 열심히 살면서도, 갑자기 옆으로 휙 가는 거 좋아하잖아. 좀 자유로운 느낌이라서”라며 얼버무렸다.

그 사람이 그제야 내 표정을 읽었는지, 조금 웃으면서 “내가 사실 그 질문을 던진 이유가 있어”라고 말했다. 뭔가 속사정이라도 있나 싶어 귀를 기울였다. “너랑 좀 더 재미있게 이야기하고 싶었어. 보통 만나면 그냥 자기 얘기만 하니까 지루하잖아?”라는 대답이 돌아왔다.

사실, 한편으로는 이해가 가는 말이었다. 우리 둘 다 평범한 일상 얘기만 하다가 가끔 이렇게 말도 안 되는 질문 던지는 게 지나치게 즉흥적인 느낌도 있었지만, 그게 우리만의 작은 놀이가 되기도 했다.

그 뒤로도 몇 번 더 비슷한 질문을 주고받았다. ‘만약에 우리가 한 달 동안 서로의 가족으로 산다면 어떨까?’, ‘하루 동안 투명 인간이 된다면?’ 같은 이상하면서도 묘하게 진지한 질문들이었다. 그럴 때마다 서로의 생각을 듣는 재미가 쏠쏠했다.

그래도 가장 이상했던 질문은 아무래도 처음 그 “동물로 태어난다면?”이었는데, 이제는 그게 우리 관계의 작은 상징 같은 느낌까지 든다. 누가 봐도 평범한 대화는 아니지만, 그만큼 서로의 생각과 감정을 더 깊게 알 수 있는 기회가 됐으니까.

그러다 어느 날, 그 사람이 또 묻더라. “그럼 이번에는 너랑 나를 각각 음료수로 바꾼다면?” 그 질문 앞에서는 나도 뭔가 답을 하면서 웃음이 절로 터졌다. 결국 웃음이 많으면 만족인 것 같다.

연애 상대가 물어본 가장 이상한 질문? 그것 덕분에 나는 그 사람과 더 가까워졌고, 이상한 질문도 나름 다 이유가 있다는 걸 알게 됐다. 그래도 다음에 또 뜬금없이 뭔가 이상한 걸 물어보면 조금만 준비할 수 있게 미리 좀 알려달라고 해야겠다.

아, 그리고 참. 여러분도 혹시 연애 중에 갑자기 “만약에” 질문이 나온다면 너무 놀라지 말고, 웃으면서 한 번쯤은 고민해보시길. 생각보다 재밌을지도 모르니까!